The Eighth Day of Christmas

Ugglan & boken har en rolig utmaning som utgår från den engelska ramsan The Twelve Days of Christmas. Varje dag från juldagen får vi en uppgift kopplad till ramsans tolv delar.

Den åttonde versen lyder:
On the eighth day of Christmas,
my true love sent to me
Eight maids a-milking,
(Seven swans a-swimming
Six geese a-laying,
Five golden rings,
Four Calling birds,

Three French hens,
Two turtle doves

and a partridge in a pear tree.)

Dagens utmaning lyder:
Temat för The Eighth Day of Christmas blir därför piga, ungmö, ungkvinna, fröken, hembiträde eller liknande eller något slags mjölkprodukt. Uppgiften för dig som vill vara med är alltså att tipsa om en bok på ett av dessa teman, antingen i bokens titel eller innehåll.

Det får bli en saga av H C Andersen igen. Den här gången Flickan med svavelstickorna.

Den lilla flickan går omkring på stan på nyårsaftonen och försöker sälja svavelstickor, men ingen vill köpa. Hon vågar inte gå hem, för hon kommer att få stryk när hon inte lyckas sälja något.

Hon kryper in i ett hörn och för att värma sig börjar hon tända svavelstickor. Varje gång hon tänder en svavelsticka ser hon underbara syner av mat, värme och familjeliv.

I en syn ser hon sin döda mormor och hon ber mormodern att ta henne med sig. Av rädsla för att mormor ska försvinna tänder hon de återstående stickorna. Då tar mormor henne i handen och de far mot Himlen.

Nästa dag hittar man den ihjälfrusna flickan. Hon har ett leende på läpparna.

Nu kom jag på en som egentligen passar ännu bättre, nämligen Selma Lagerlöfs Kejsarn av Portugallien.
Drängen Jan i Skrolycka får en dotter på gamla dar, och hon, Klara-Gulla, är sin fars ögonsten. Men när Jans beskyddare Erik i Falla dör, drabbas Jan av olycka. Eriks måg som tar över i Falla kräver att Jan ska betala för torpet i Skrolycka. Det är en summa som han omöjligen kan få fram. Men då erbjuder sig dottern att fara till Stockholm och få ett arbete som hembiträde så att hon kan tjäna ihop pengarna.
Pengarna anländer i tid, men dottern kommer inte tillbaka. Snart sprids ryktet att Klara-Gulla försörjer sig som prostituerad. Detta är en sanning som hennes far inte kan ta till sig. Istället går han in i en fantasivärld där dottern har blivit kejsarinna av Portugallien. Och då måste ju han själv vara kejsare.
Det är en sorglig berättelse, men naturligtvis läsvärd. Jan i Skrolycka är för övrigt begravd på kyrkogården i Östra Ämtervik, där även Selma Lagerlöf är begravd,