Straff av Ann-Helén Laestadius

Titel: Straff

Författare: Ann-Helén Laestadius

Förlag: Romanus & Selling (2023)

Antal sidor: 419

Det är 1950-tal och renskötarbarnen Jon-Ante, Else-Maj, Nilsa, Marge och Anne-Risten är sju år när de tas från sina familjer och tvingas gå i nomadskola. Tryggheten byts ur mot en skrämmande tillvaro där samiskan är förbjuden, jojken syndig och husmor straffar dem med riset. Föräldrarna vågar inte protestera och de fina herrarna lyssnar ändå inte.

Trettio år senare har de fem valt olika vägar för att överleva, eller åtminstone försöka förtränga.

Men så en dag är husmor tillbaka. Går där på gatan som om ingenting hänt. Och det blir uppenbart att ingen har glömt.

Straff av Ann-Helén Laestadius är en bok jag längtat efter att få läsa. Författaren gjorde ju succé med Stöld, som också handlar om förtrycket av samerna.

Genom den här boken uppmärksammas vi på hur det svenska majoritetssamhället gjorde allt för att tvångsassimilera samerna. Vilken otrolig grymhet att ta barnen från föräldrarna för att de ska lära sig ett annat språk än modersmålet samtidigt som modersmålet förbjuds, den samiska kulturen framställs som syndig och samiska barn får inte gå i den svenska byskolan. Apartheid och tvångsassimilering samtidigt.

I boken finns en person att hata, nämligen husmor Rita Olsson. Mer än någon annan förkroppsligar hon hatet mot samerna. Lustfyllt piskar hon den som råkar säga ett samiskt ord, för att inte tala om ifall någon skulle få för sig att jojka.

Romanen växlar mellan mitten av 1950-talet och mitten av 1980-talet. Vi möter i den senare tiden barnen som vuxit upp, skadade av den skolgång de tvingades genomlida. 

Detta utspelar sig alltså på 1950-talet. Herregud, jag är född på 1950-talet! Det är människor som lever än idag som utsattes för detta.

Men vem ska vi egentligen skylla på. Det fanns säkert människor som Rita Olsson, men det egentliga ansvaret ligger någon annanstans. Hur tänkte egentligen statsråd och riksdagsledamöter när de skapade systemet? Var det avsikten att krossa den samiska kulturen? Hur mycket visste Tage Erlander? Här borde verkligen tas fram en vitbok.

Straff är en mycket bra roman, som jag tycker alla ska läsa, även om man stundtals kan må dåligt av det institutionaliserade förtrycket av nordligaste Sveriges ursprungsbefolkning.

I Kaosutmaning 2025 får denna bok svara mot punkt 16: Läs en bok vars författare tillhör en ursprungsbefolkning.